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Antiguamente conocida como la Casa
de Buckingham, este Palacio es una de las edificaciones
más reconocibles del mundo y resguarda la residencia
de la Reina de Inglaterra y el lugar de trabajo de la
realeza. El Palacio también es utilizado para
ceremonias y visitas de Estado, así
como ser punto de reunión de los británicos
en tiempos de crisis y de fiestas, y a pesar de resguardar
muchas obras de arte de gran valor e importancia mundial,
nunca se le ha considerado una galería o un museo.
Hay que mencionar que desde un principio
el espacio que ocupa la casa de la reina Isabel
II estaba destinada a la realeza ya que la
primera edificación que hubo en ese lugar fue
la casa de Lord Goring, construida en 1633.
Y aunque el actual edificio en un principio fue pensado
como un “petit hotel” construido para el
primer duque de Buckingham en 1703,
y después fue adquirido por el rey George
III en 1761 para convertirlo en residencia
privada, no es sino hasta 1837 que
la reina Victoria la toma como residencia real.
Durante ese tiempo el palacio original,
de un gran bloque central de tres pisos y dos edificios
anexos más pequeños, diseñado por
el arquitecto William Winde sufrió
varios cambios y ampliaciones, los más importantes
dirigidos por los arquitectos John Nash y Edgard Blore
encargados de la creación de las tres alas que
ahora forman un patio central abierto. Otro cambio importante
más reciente es el que sufrió en
1913 cuando se construyó la fachada
principal actual en donde está el balcón
desde donde saluda la familia real.
Como puede adivinarse, mucha historia
ha pasado por este palacio, desde las actuaciones de
músicos de la talla de Mendelssohn
o Strauss (cuando estrenó su
“polka de Alicia” en honor
a la princesa) gracias al amor a la música del
a Reina Victoria, hasta los varios
bombardeos sufridos durante la Segunda Guerra
Mundial, pasando por la visita de todo tipo
de personalidades, desde mandatarios de todo el mundo
hasta estrellas de rock.
Durante los meses de agosto y septiembre
es que el Palacio está abierto al público
ya que es cuando la reina hace su visita anual a Escocia.
En el ala conocida como “la galería de
las reinas” es donde se realizan las exposiciones
y donde algunas veces se exhibe parte de la colección
real. Así que de 9:30 am a 4:30 pm en estos meses
uno puede ver las habitaciones y aposentos reales, y
así sentirse parte de la monarquía más
importante del mundo. Un consejo: si uno quiere aprovechar
el viaje y ver el Cambio de Guardia,
hay que tener en cuenta que este sucede normalmente
alrededor de las 11:30 de la mañana.
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