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Londres se presenta como una de las
ciudades ideales para hacer compras de todo tipo. Tiendas
míticas como Harrods, Spitafelds, Covent
Garden o el famoso Candem Market,
son unas des las opciones que tiene el visitante para
disfrutar de las mejores mercaderías que el mercado
mundial puede ofrecer.
Con más de 30.000 establecimientos
comerciales diseminados por sus calles (más de
3.000 en la zona centro), Londres es una de las mejores
ciudades del mundo para ir de compras.
Cada zona comercial de la ciudad tiene su propio carácter.
En el oeste, King´s Road, en
el barrio de Chelsea, tiene una gran
reputación entre los aficionados a la moda, aunque
en la actualidad predominan las tiendas de cadenas comerciales.
La zona de Notting Hill, antiguamente célebre
por sus tiendas de antigüedades, es ahora más
conocida por sus boutiques de moda, sobre todo por las
situadas a lo largo de Westbourne Grove
y Ledbury Road.
En el este, la zona de Brick
Lane (E1 y E2) ha sido durante tiempo el hogar
de estudios de diseñadores en ciernes, aunque
es ahora cuando la zona está empezando a despegar
con su gran cantidad de tiendas de muebles antiguos,
ropa de segunda mano, objetos de diseño y otros
objetos estrafalarios.
En el centro, Oxford Street
(la calle con más actividad de Europa, con 200
millones de visitantes al año y ventas por valor
de 5 billones de libras) y Regent Street,
atraen enjambres de compradores con sus célebres
tiendas de ropa y megatiendas, como el emporio de los
juguetes Hamley. Los grandes almacenes como el enorme
y moderno Selfridges, Marks & Spencer o John Lewis
están ubicados en su mayoría en Oxford
Street, aunque Liberty se encuentra en Regent
Street. Justo detrás de Liberty, Carnaby Street,
muy popular en los frenéticos años 60,
está experimentando un nuevo renacimiento, aunque
dominan los establecimientos de cadenas comerciales.
La calle paralela, Newburgh Street,
tiene boutiques de moda independientes.
Muy cerca, Tottenham Court
Road, está especializada en tiendas
de productos eléctricos, mientras que justo al
sur, Charing Cross Road, es el epicentro
de las compras de libros de la capital. La librería
más grande de Londres es Waterstones,
situada en Piccadilly, Covent Garden,
es otra de las principales zonas comerciales. Su Piazza,
que acogía antiguamente un mercado de frutas
y verduras, está repleta ahora de tiendas especializadas,
cafés, puestos de artesanía y artistas
callejeros, mientras que Floral Street está llena
de modernas tiendas de ropa y Neal Street, de zapaterías.
En Old Bond Street
y New Bond Street, se sitúan las tiendas de grandes
diseñadores de moda internacionales como Prada
y Gucci. La cercana Conduit Street, por el contrario,
tiene tiendas de diseñadores menos conocidos
como Issey Miyake y Vivien Westwood.
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